★2023年12月の星空情報
西は秋の星座，東は冬の星座が夜空を二分しています。おうし座にある すばる（M45 星団）は、全天でも代表的な散開星団です。さらに、頭上のアンドロメダ座にある大銀河（M31 銀河）は、空の暗いところでは肉眼でも存在が分かります。22 日は冬至で夜が最も長くなり、この日以降は昼の長さが長くなり始めます。木星が空高く、どの星よりも明るく輝きます。
年間最大の流星群 ふたご座流星群 が15 日2時ころにピークとなります。今年は月明りもなく絶好の観察条件です。14日夜から未明には 80個/時 ほどの流れ星が期待できます。
★ ぜひ探してほしい星たち
| 木星 | 日没後に天頂付近にあって、未明まで観察できます。おひつじ座で-2.8 等の明るさで輝きます。望遠鏡では、4つのガリレオ衛星や縞模様を観察できます。 |
| カシオペヤ座 | 北の空で「Ｗ」の形に星が並んでいるところで、北極星を見つける目印になる星座です。 |
| すばる（Ｍ45） | おうし座の肩のあたりにある星団です。肉眼で6 ～ 7 個の星が集まってみえる場所です。 |
| カペラ | ぎょしゃ座の一等星で、北東の空高くで、明るく輝いています。冬の星座たちの中で最初に顔を出す一等星です。 |
★12月の天文現象とこよみ
| 4日 | 水星が東方最大離角 | 水星が日没後の西の低空で観察の好期です |
| 5日 | 下弦の月 | 夜明けの頃、南の空で半月が輝きます。 |
| 7日 | 大雪（たいせつ） | 雪がいよいよ降り積もってくるころです。 |
| 13日 | 新月 | 月明かりのない夜です。 |
| 15日 | ふたご座流星群がピーク | 今年のふたご座流星群は、下弦前の月があり、月出前となる夜半前の観察がお勧めです。 |
| 20日 | 上弦の月 | 半月が夕空の南の空に輝きます。 |
| 22日 | 冬至（とうじ） | 昼の時間が一年で最も短くなります。 |
| 27日 | 満月 | 月の明るい夜です。 |
| 31日 | 大晦日 |
★惑星★
・ 水星は、4日に東方最大離角となり観察の好期です。明るさは -0.5～0.8等です。
・ 金星は、明けの明星として日出前の東空。どの星よりも圧倒的な明るさで輝きます。-4.2～-4.0等級です。
・ 火星は、太陽に近く観察に適しません。
・ 木星は、日没後の天頂付近にあり引き続き観察の好期。明るさは -2.7～-2.5等級です。
・ 土星も、日没後の南西の空かなり低く観察は難しくなります。明るさは 0.9等です。
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