★2024年4月の星空情報

冬の星座は西の空に大きく傾き、春の星座へとバトンタッチをする季節です。天頂付近には しし座 が、北の空高く おおぐま座があります。おおぐま座の一部が北斗七星です。北斗七星の柄のカーブを伸ばしていくと、うしかい座のアルクトゥルス，おとめ座のスピカに達し、これを 春の大曲線 と呼びます。スピカを超えて、さらにカーブを延ばした先に４つの星が台形に並んだところが見つかるでしょうか。ここがからす座です。アルクトゥルス，スピカ，しし座のデネボラ で形作れる大きな正三角形は 春の大三角 です。
春の夜空には、冬に比べて明るい星が少なくなりますが、おとめ座の方向や、かみのけ座の方向にはさまざまな銀河が隠れています。銀河は星座の星に比べて、けた違いの遠い場所にあるために暗く、望遠鏡でもなかなか見るのが難しいのですが、遠くの宇宙を見やすい星空でもあります。晴れた夜は望遠鏡で宇宙をのぞいてみてくださいね。
この4月に、71年ぶりに ポン・ブルックス彗星が近づきます。4月上旬には日没後の西の低空で観察できるでしょう。

★　ぜひ探してほしい星たち

しし座	裏返しの「？」が頭で、ライオンの姿がよくわかる星座です。
M44プレセペ星団	かに座の真ん中あたりにある星の集まり（散開星団）です。双眼鏡で見ることができます。
北斗七星	7つの星がひしゃくの形にならんでいます。
春の大三角	うしかい座のアルクトゥルス、おとめ座のスピカ、しし座のデネボラを結んでできる三角形です。
ポン・ブルックス彗星	太陽の最接近は4月21日ですが、日本では4月上旬に日没後の西の低空が観察の好期です。双眼鏡や望遠鏡の低倍率で観察がおすすめです。

★4月の天文現象とこよみ

2日	下弦の月	夜明けの頃、南の空で半月が輝きます。
4日	清明（せいめい）	二十四節気の1つで、「万物が清らかに明るく感じられるころ」とされています。
9日	新月	月明かりのない夜です。
16日	上弦の月	日没時に半月が南の空で輝きます。
16日	土用	雑節の１つです。
19日	穀雨（こくう）	二十四節気の１つで「穀物に実りをもたらす雨がしっとりと降り注ぐころ」とされています。
22日	こと座流星群が見ごろ	満月が近く、条件はよくありません。
24日	満月	月の明るい夜です。
29日	昭和の日	祝日です。

★惑星★
・水星は、太陽の方向に近く観察不適です。月末には明け方の東の低空で見られます。明るさは 1.4～1.1等です。
・金星は、明けの明星で日の出前の東の低空。少しずつ観察条件は悪くなります。明るさは-3.8～-3.9等です。
・火星は、日の出前の東の低空で赤く輝いています。明るさは1.2～1.1等です。
・木星は、日没後の西の低空です。観察期は過ぎて、少しずつ観察条件は悪くなります。明るさは-1.9等です。
・土星は、明け方の南東の低空で見られます。今後少しずつ観察しやすくなります。明るさは1.1等です。
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